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‧達爾文與小獵犬號
文字：廖淑芬

1831年12月27日，隸屬英國海軍的「小獵犬號」由普利茅斯港出航

將進行南美洲環海岸考察之旅。

這艘三桅帆船全長只有30公尺 ，載重242公噸，被戲稱為「浮動的棺材」

雖然外表不起眼，卻因載運了達爾文這位意外的旅客而名留青史

而達爾文也因上了小獵犬號，改變了他的思想與人生

進而改變全世界。

達爾文經由舅舅的協助，父親終於同意他參加環球旅行。

初次會晤費茲洛伊船長，他並不喜歡達爾文，因為船長相信

從鼻子可以看出個性。

他認為達爾文鼻子小，個性可能很脆弱，這對準備經年累月環繞世界

航行的人來說並非好現象。但達爾文的熱情和溫和脾氣

很快就獲得船長好感。

根據海軍禮儀規定，嚴禁船長與下級軍官和船員有任何社交接觸

因此船長希望找具有相當背景、教養的紳士與他作伴

並蒐集一些博物標本為整個航行增添榮光。

小獵犬號訂於1831年10月出發，由於準備工作多，達爾文陷入

緊張與忙碌中費盡心思終於將衣物、研究設備、書籍等

運上船。除獵槍外，他還聽從船長的建議

購買兩支手槍防身。

小獵犬號幾次嘗試出海，但因天氣惡劣，兩次失敗返航。糟糕的天氣

讓他沮喪、煩躁，12月27日 終於揚帆出海。

達爾文住的地方是小船艙的一角，只能睡在一張吊床上

一連幾天暈船，只能躺著，什麼事也不能做。

在給父親的信中寫著：「我發現，一艘船就是一個舒適的家，你想要什麼

就有什麼。如果不暈船，整個世界都是水手的。」

儘管達爾文常因暈船而感到虛弱不已，仍每天努力蒐集標本和

記錄觀察結果

他堅毅的決心贏得工作夥伴的尊敬，甚至連船長都說從未見過

一個在內陸長大的人，能如此快適應船上生活。

當然也有一些工作人員不喜歡他蒐集岩石、黏膩的海洋生物，及

其他「垃圾」，因為會弄髒甲板。

當船隻通過赤道時，達爾文接受了一個首次通過赤道的船員必須經歷的

傳統儀式

－被油料和焦油塗在臉上，並被拋到裝滿海水、具有彈性的帆布中。

儘管飽受暈船之苦，這一次旅行是達爾文一生的轉捩點

使他步上了自然學家之路。