Yu 的部落

‧南美洲的歷險
文字：羅智妃

1832年2月小獵犬號航行到巴西，達爾文隨即進入熱帶雨林裡探險

達爾文目不轉睛的看著翩翩飛舞的彩蝶、奇特的花朵、樹木、果實及昆蟲等

他欣喜若狂的說：

「我實在無法用任何言語來形容這種感覺，但我相信第一次進入巴西雨林

的博物學家，絕對會對這個生態環境流連忘返」

小獵犬號繼續向南方阿根廷航行

隨著緯度越來越高，沿途氣候與景致改變得非常迅速

由原本的叢林、雨林變成草地與乾燥的平原，冬季的氣溫越來越低

使這次旅程進入了全新的階段

當小獵犬號仔細描繪海岸線的輪廓與測量水深時，達爾文有了驚人的發現

在一處名為彭塔艾爾他（Punta Alta）的區域，有一些化石嵌在懸崖

的表面，他挖了一些化石，發現這些化石的尺寸跟大象的骨骼差不多

達爾文相信

這些化石不是來自於南美洲現生的動物，而是來自於已經滅絕的物種

船長與船員們對達爾文老是挖一些垃圾，還把這些垃圾放進已經很擁擠的

小獵犬號感到懊惱

因此幫他取了一個綽號叫作「捕蠅草」

達爾文也曾到彭巴斯大草原，和身為南美洲牛仔的高楚人（gauchos）一起生活他們一起騎馬，一起獵捕南美三趾鴕鳥，一起在營火旁大啖美食

還一同高歌。

達爾文繼續去探勘延伸整個南美洲西岸的安地斯山脈

他發現許多海洋硬殼化石，而這也更確定了萊爾理論的真實性

也就是山脈是因為地質作用力，由海底地層緩慢提升而形成的

達爾文為了證實他的推測

他跟隨一位當地嚮導，開始他們的旅程，他們不停的攀爬，來到山頂

達爾文在山頂上發現深埋岩石中的海洋硬殼化石

因此

達爾文確信，地球的存在絕對有百萬年以上的歷史了

一年後，達爾文收到好友漢斯洛寄來的信

漢斯洛把達爾文寄給他的標本及信件整理成正式的研究報告

寄給當時具有領導地位的科學學會

他寫道：

「每個人都在談論你，等你歸國後，一定會成為英國最受尊敬的科學家之一。」

在那一瞬間

欣喜若狂的達爾文突然覺得

旅程中他所遭遇的暈船、疲倦、危險、冗長而無聊的等待

這一切的一切都是

值得的