意想不到的達爾文少年生活
文字:陳志偉





達爾文十四歲這一年,他的父親允許他開始使用來福槍,打獵對於當時的英國上流社會來說是一種紳士運動,達爾文喜愛打獵多過於讀書


毫無節制狩獵的結果,讓父親十分生氣,他對著達爾文說


「你只關心獵鳥、養狗跟捕捉昆蟲,只怕以後你不只會丟你自己的臉


還會讓整個家族蒙羞!」


 


這一句讓達爾文終其一生難以忘懷,深深影響到往後對於父親與家族的情感。


而達爾文沈迷於狩獵精於射擊的技巧,卻在往後小獵犬號航程中


派上用場,包括了標本的採集、食物的來源以及人身安全維護等


這個達爾文爸爸眼中玩物喪志的活動


卻成為海外求生探索的本領。


 


達爾文父親希望達爾文可以成為一名醫生,十六歲時送他到愛丁堡大學習醫


而讓達爾文徹底放棄成為醫生的原因,是在1800年當時還沒有


麻醉劑可以舒緩病人手術時的痛楚,病患可以感覺醫生手術刀


劃進皮膚時的感覺與疼痛


加上當時對於衛生的觀念尚未完全建立


許多的病患死於術後感染。


 


達爾文就是在臨床觀摩一位小孩手術的過程,現場哀嚎、鮮血、掙扎景象


讓達爾文感到恐懼害怕,事後達爾文確信自己無法成為一名醫生


不過達爾文晚年對於早年在醫學院的這段時光,有


「少時不讀書、老大徒傷悲。」的感慨


達爾文曾說:


「如果早年在醫學院把解剖學學好的話,也許在現在的鑑定與解剖動物標本上


可以有更好的技巧與觀察能力。」


 


1831年從劍橋畢業的達爾文收到了一個包裹,裡頭有兩封信


一封是漢斯洛寫的,另一封則是來自一位劍橋的教授皮考克


兩封信說的是同一件事,原來英國皇家海軍的小獵犬號


即將出航到南美洲進行探測,達爾文透過舅舅的協助說服父親答應


隨後展開一段長達五年的海外探險,為往後達爾文的人生


開啟不同的未來。



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